Robert Redford : L’icône intemporelle du cinéma américain et le patriarche du cinéma indépendant
Robert Redford, disparu récemment à 89 ans, laisse un héritage immense dans le monde du cinéma. Plus qu’un acteur légendaire, il fut aussi un réalisateur visionnaire, un producteur engagé et surtout un pilier du cinéma indépendant, qui a su soutenir et faire émerger de nombreux talents.
Une carrière d’acteur emblématique
Sa carrière débute à la télévision dans les années 1950, mais c’est à partir des années 1960 que Redford commence à se faire remarquer sur grand écran. Il explose véritablement en 1969 dans Butch Cassidy et le Kid, rôle qui le propulse au rang de star internationale. Son duo avec Paul Newman, synonyme de charme et de rébellion, est devenu mythique.
Durant les années 1970, Redford enchaîne les rôles marquants : dans L’Arnaque (1973), un thriller mêlant suspense et comédie, il incarne un escroc plein de malice ; dans Les Hommes du Président (1976), il joue le journaliste Bob Woodward, symbole de la quête de vérité pendant le scandale du Watergate. Autres grands classiques : Jeremiah Johnson (1972) et Le Meilleur (1984), où son jeu évoque la solitude du trappeur et l’élégance du héros romantique.
Le cinéaste et producteur engagé
Dès 1980, Redford passe derrière la caméra avec Des gens comme les autres, salué par la critique et récompensé par un Oscar du meilleur réalisateur. Il réalise ensuite des œuvres marquantes comme Et au milieu coule une rivière (1992) et L’Homme qui murmurait à l’oreille des chevaux(1998), incarnant une forme de poésie visuelle et émotionnelle.
Mais c’est surtout avec la création en 1981 du Sundance Institute, puis du Festival du film de Sundance, que Redford change la donne. Cette plateforme devient un espace unique pour le cinéma indépendant, révélant des talents majeurs comme Quentin Tarantino, Paul Thomas Anderson ou Lupita Nyong’o. Par son engagement, il a fait de Sundance un tremplin mondial, offrant une visibilité rare aux voix nouvelles et audacieuses.
L’engagement social et écologique
Robert Redford ne s’est jamais contenté du rôle d’artiste. Il a été un défenseur passionné des causes écologiques et sociales, militant pour la justice environnementale, souvent via son cinéma qui porte une conscience sociale forte. Ce combat se ressent dans ses choix artistiques, alliant toujours exigence et humanisme.
Les 5 meilleurs rôles de Robert Redford
The Sundance Kid dans Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969)
Ce rôle est sans doute celui qui a catapulté Robert Redford au rang de star internationale. Incarnant le Sundance Kid, un hors-la-loi charismatique et rusé, Redford a su dégager un mélange subtil d’élégance, de charme et de fragilité. Son duo avec Paul Newman est devenu mythique, incarnant l’amitié et la rébellion dans ce western moderne. Le film, salué pour sa narration inventive et son humour, est devenu un classique, et le personnage de Sundance a longtemps été un symbole de l’anti-héros hollywoodien.
Johnny Hooker dans The Sting (L’Arnaque) (1973)
Dans ce thriller à suspense rempli de retournements de situation, Redford interprète Johnny Hooker, un escroc malin et ingénieux. Sa performance allie une énergie juvénile à une grande finesse dans la comédie dramatique. Aux côtés de Paul Newman, il compose une dynamique parfaite dans cette histoire d’arnaque télévisée. Le film a remporté sept Oscars, dont celui du meilleur film, et reste emblématique de l’âge d’or des thrillers hollywoodiens des années 70.
Bob Woodward dans All the President’s Men (Les Hommes du Président) (1976)
Plus qu’un rôle, c’est une incarnation historique que Redford livre ici. Bob Woodward, journaliste au Washington Post, enquête avec Carl Bernstein sur le scandale du Watergate qui a conduit à la démission du président Nixon. Redford apporte une grande ténacité et une énergie subtile à ce rôle, incarnant la quête de vérité et la puissance des médias. Ce film d’investigation politique est devenu une référence du genre et a renforcé l’image de Redford en acteur sérieux et engagé.
Jeremiah Johnson dans Jeremiah Johnson (1972)
Ce western contemplatif plonge dans une Amérique sauvage et rude. Redford incarne Jeremiah Johnson, un trappeur solitaire confronté à la nature impitoyable et aux tribus indiennes. Sa performance est marquée par la sobriété et la profondeur, réussissant à transmettre la solitude, la force intérieure et la connexion avec la terre. Le film est devenu un classique dans la représentation de la vie en marge de la société moderne.
Calvin Scott dans The Natural- Le Meilleur (1984)
Dans ce film sportif teinté d’un souffle mythique, Redford joue Calvin Scott, un joueur de baseball talentueux hanté par un passé mystérieux. Sa prestation pleine de noblesse et de gravité confère au film une aura intemporelle. The Natural mêle drame personnel, sport et rêve américain, et Redford incarne parfaitement l’idéal du héros romantique, ce qui en fait l’un des rôles les plus mémorables de sa carrière.
Les 5 meilleurs films produits par Robert Redford
Quiz Show (1994)
Réalisé par Robert Redford, Quiz Show est une œuvre marquante qui décortique de façon rigoureuse le scandale du truquage des jeux télévisés des années 1950. Par une narration puissante et un travail minutieux sur les personnages, le film pose un regard critique sur la manipulation médiatique et éthique. Ce succès critique a renforcé la réputation de Redford comme un réalisateur engagé et un producteur soucieux de contenus de qualité.
A River Runs Through It (Et au milieu coule une rivière) (1992)
Ce film poétique, produit par Redford, est une adaptation du roman autobiographique de Norman Maclean. Il raconte la vie de deux frères unis dans les paysages grandioses du Montana et leur relation complexe avec leur père et la nature. Le film est loué pour sa poésie visuelle, sa direction artistique raffinée et sa capacité à célébrer les liens familiaux et l’enfance. Il reste une référence incontournable du cinéma contemplatif.
The Horse Whisperer (L’Homme qui murmurait à l’oreille des chevaux) (1998)
Également produit par Redford, ce film dramatique raconte l’histoire d’un entraîneur de chevaux capable de guérir les animaux traumatisés autant que leurs propriétaires humains. Tiré d’un roman, il se distingue par une mise en scène sensible, des paysages sublimes et une émotion profonde. Ce long métrage a renforcé la réputation de Redford en tant que producteur capable de soutenir des projets artistiques ambitieux.
Bande-annonce
The Company You Keep (2012)
Un thriller politique réalisé par Redford lui-même, dans lequel il joue aussi un premier rôle. Le film explore le poids du passé et les dilemmes moraux à travers l’histoire d’anciens activistes d’extrême gauche menacés d’arrestation. En tant que producteur, il a su porter un récit adulte, ancré dans la réalité historique, offrant une œuvre qui mêle suspense et réflexion politique.
Smoke Signals (1998)
Produit grâce au Sundance Institute, Smoke Signals est un film pionnier dans la représentation authentique des communautés amérindiennes. Cette comédie dramatique a été un succès critique pour son regard neuf sur des cultures rarement mises à l’écran. En soutenant ce film, Redford a montré son engagement à ouvrir le cinéma à des voix marginalisées, faisant de Sundance une plateforme essentielle du cinéma indépendant.
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